وکاله آریا للأنباء - فجر 16 دیسمبر 1838، استیقظ وادی نهر إنکومی على وقع تحرک عسکری حاسم، لیکتب بحبر من دماء الآلاف فصلا مأساویا فی تاریخ جنوب إفریقیا، عرف فیما بعد بمعرکه نهر الدم.
کانت السماء شاهده على مواجهه غیر متکافئه بین بضع مئات من المستوطنین البویر المسلّحین بالبنادق والمدافع، وعشرات الآلاف من محاربی الزولو الشجعان المزودین بالرماح والدروع الجلدیه. لکن هذه المعرکه لم تکن مجرّد اشتباک عسکری عابر، بل کانت تتویجا لملحمه طویله من الترحال والصراع على الأرض والهویه، جذورها ممتده فی قلب أوروبا المنهکه بالحروب.
بعد حرب الثلاثین عاما "1618-1648"، وجد العدید من البروتستانت الإسکندنافیین والألمان والهولندیین أنفسهم بلا مأوى أو أمل فی وطنهم المدمر. استجاب بعضهم لنداء شرکه الهند الشرقیه الهولندیه بحثا عن فرص فی جنوب شرق آسیا. ومع ذلک، کتبت الأقدار مصیرا آخر حین جنحت سفینه تحمل بعض هؤلاء المهاجرین قرب خلیج تیبل، فی المکان الذی ستقوم علیه لاحقا مدینه کیب تاون. هناک، على تلک الشواطئ المجهوله، قرر ذلک الطاقم وهؤلاء المسافرون الاستقرار، مؤسسین عام 1652 نواه مجتمع مستقل سیعرف فیما بعد بالبویر أو "المزارعین"، مجتمعا أبیض البشره نشأ فی رحاب القاره الإفریقیه وارتبط مصیره بها.
فی تلک الحقبه، کانت ریاح التغییر الاستعماریه تعصف بالمنطقه. مع تمدد النفوذ البریطانی وفرض سیطرته على المنطقه، شعر البویر بخطر داهم على حریتهم وأسلوب حیاتهم. وکان القرار البریطانی بحظر تجاره الرق عام 1834 بمثابه الصدمه التی هزت أرکان اقتصادهم القائم بشکل کبیر على العمل بالسخره. صمموا بدافع الرغبه الجامحه على الحفاظ على استقلالیتهم ونمط معیشتهم من خلال رحله جماعیه جریئه عُرفت باسم "الهجره الکبرى" بدأت عام 1835. حوالی خمسه عشر ألف شخص، رجالا ونساء وأطفالا، انطلقوا بعرباتهم نحو منطقه دراکنزبرغ الوعره، حاملین أملا فی العثور على وطن جدید حیث لا تصل سلطه التاج البریطانی. کانت أنظارهم تتجه نحو أراضی قبیله الزولو الغنیه بتربتها الخصبه ومراعیها الشاسعه وإطلالتها على البحر.
حاول قائد البویر بیتر ریتیف فی فبرایر 1838، التفاوض مع ملک الزولو دینغانی للحصول على أرض للاستقرار. لکن المفاوضات انتهت بطریقه عنیفه، حیث قُتل ریتیف ووفده بأمر من الملک دینغانی، الذی رأى فی هؤلاء الوافدین الجدد تهدیدا خطیرا لمملکته. کان ذلک الفعل شراره أوقدت نار الحرب.
شکل البویر، الذین سموا أنفسهم "الفورتریکیرز" أو "المسافرین الأمامیین"، قوه انتقامیه بقیاده الجنرال أندریاس بریتوریوس، تتألف من 464 رجلا وقرابه 200 خادم من ذوی البشره الملونه، موزعین على 57 عربه تشکل حصونا متنقله.
فی ذلک الیوم المصیری، اتخذ البویر موقعا دفاعیا قویا على ضفه النهر، مرتبطین بعرباتهم مشکلین سورا دائریا. بینما تقدم جیش الزولو الجرار، الذی قدر عدده ما بین عشره آلاف إلى اثنی عشر ألف محارب، بقیاده مستشار الملک ندلیلو کا سومبیسی. کان الفارق العددی هائلا، لکن کان یقابله فارق تقنی ساحق، أسلحه ناریه حدیثه ومدفعان خفیفان فی مقابل الرماح والحراب وقلیل من البنادق القدیمه التی غنمها مقاتلو الزولو من مناوشات سابقه.
شن محاربو الزولو، بشجاعه أسطوریه، ثلاث هجمات متتالیه کالتیار الجارف، محاولین اختراق الدائره الدفاعیه. لکن وابل الرصاص القاتل من بنادق البویر وقذائف المدافع حول ساحه المعرکه إلى مجزره مروعه. بعد ثلاث ساعات من القتال الضاری، توقفت رحى الحرب، وحل صمت ثقیل لا یقطعه إلا أنین الجرحى.
تکبد جیش الزولو خسائر فادحه قدرت بنحو ثلاثه آلاف بین قتیل وجریح، بینما لم یسجل فی صفوف البویر سوى ثلاثه جرحى، کان أحدهم الجنرال بریتوریوس نفسه الذی أصیب فی ذراعه. تحولت میاه نهر إنکومی إلى اللون الأحمر القانی من الدماء، لیکتسب منذ ذلک الیوم اسمه الجدید، نهر الدم.
کانت الهزیمه کارثیه على مملکه الزولو. الإضافه إلى الخسائر البشریه الجسیمه التی أضعفتهم عسکریا وسکانیا، أجبر الملک دینغانی الغاضب والمذعور على توقیع معاهده سلام بعد عام، تنازل بموجبها عن جمیع الأراضی الواقعه جنوب نهر توغیلا للبویر. کما أن الروایات الأوروبیه تذکر أن الملک دینغانی أقدم، فی أعقاب الهزیمه، على إعدام قائد جیشه ندلیلو کا سومبیسی، بعد أن حمله مسؤولیه الهزیمه الکارثیه.
أما بالنسبه للبویر، فقد حوّلوا هذا النصر إلى حجر أساس فی هویتهم الوطنیه الناشئه وأسطوره لوجودهم. خصصوا "یوم النذر" کعطله وطنیه سنویه فی السادس عشر من دیسمبر، وبنوا کنیسه النذر فی بیترماریتسبیرغ والنصب التذکاری الشهیر، مؤکدین على روایه ترى فی المعرکه انتصارا لإرادتهم ومعجزه إلهیه حمتهم من جیش جرار.
قدمت الروایه التقلیدیه للبویر الأحداث باعتبار أن المسؤولیه عن المجازر والحرب تقع على عاتق ملک الزولو دینغانی، الذی خان اتفاقیات السلام وحاول التخلص من الوافدین الجدد باعتقاده أن التفوق العددی سیمکنه من الانتصار.
قراءه التاریخ تتطلب فهما أعمق. معرکه نهر الدم کانت صداما بین عالمین. من ناحیه، مجتمع زراعی أبیض مهاجر، یحمل تقنیه أوروبیه ورؤیه استیطانیه، ویسعى للهروب من هیمنه استعماریه أوروبیه أخرى، لکنه متمسک فی الوقت ذاته بنظام العبودیه. من الناحیه الأخرى، مملکه إفریقیه قویه ومتماسکه هی الزولو، تدافع عن أرضها ووجودها السیاسی فی وجه غزو خارجی لم تفهم دوافعه بالکامل.
هی بذلک لیست قصه أبطال وأشرار بمنطق أبیض وأسود، بل هی فصل مأساوی من فصول التوسع الاستیطانی والتصادم الحضاری، رسمت نتائجه الجغرافیا السیاسیه والدیموغرافیه لجنوب إفریقیا لعقود طویله، ولا یزال صداها یتردد فی الذاکره حتى یومنا هذا.
المصدر: RT